مرگ در ونیز داستانی زنده، تمثیلی و تکان‌دهنده است. این اثر گرچه در نگاه اول، فقط یک سرنوشت را روایت می‌کند، گوشه‌ای از کژتابی‌های جامعه‌ی اروپایی را در سرآغاز قرن بیستم، قرن جنگ و انحطاط نیز به تصویر می‌کشد. همچنین شهر ونیز را در چهارسویی میان آسیا، اروپا، گذشته و اکنون، به آینه تمام‌نمای یک دوران بدل می‌کند.
توماس مان، نویسنده‌ی مرگ در ونیز در سال 1875 در لوبک، بندری در آلمان به‌دنیا آمد. در سال 1891 به مونیخ رفت و اولین رمانش دودمان بودنبروک را در 1901 منتشر کرد.
مان در سال 1929 جایزه‌ی نوبل گرفت و در 1955 در بیمارستان شهر زوریخ درگذشت.
مرگ در ونیز که در 1912 منتشر شد از شاهکارهای کوتاه اوست.