تاریخ آکنده از لحظه هایی است که در آن انسان، به نام ایمان، از انسانیت فاصله گرفته است. تفتیش عقاید یکی از تاریک ترین این فصل هاست؛ نهادی مذهبی که با هدف حفظ «حقیقت مطلق» شکل گرفت، اما به یکی از ابزارهای ترس، شکنجه و کنترل اندیشه بدل شد.
این کتابْ روایتی مستند و فشرده از مسیر چندقرنیِ تفتیش عقاید است ـ از نخستین فرمان های پاپی در قرون وسطی تا دادگاه های اسپانیا و رُم، از شعله های بزیه تا محاکمۀ گالیله. نویسنده، با نگاهی بی طرفانه، نشان می دهد چگونه ایمانِ مطلق، وقتی با قدرت درآمیزد، می تواند به قضاوتی بی رحمانه تبدیل شود.
اما این اثر تنها بازگویی گذشته نیست، بلکه هشداری است برای اکنون؛ زیرا هر جامعه ای که اندیشه را محدود کند و پرسش را گناه بداند، دیر یا زود، در مسیر تفتیشی تازه گام خواهد نهاد.
کتاب تفتیش عقاید: از آغاز تا پایان تلاشی است برای فهم ریشه های ترس از اندیشه و یادآوری این حقیقت ساده که هیچ قدرتی، حتی به نام ایمان، نباید آزادیِ وجدان را قربانی کند.