یوجین اونیل، نمایش‌نامهنویس شهیر آمریکایی، پدر معنوی ادبیات نمایشی شاخص آمریکا و همچنان از برجسته‌ترین نمایشنامه نویسان جهان به شمار می‌رود. هوس زیر درختان نارون که در رویا به اونیل الهام شده است از اوج احساسات وی سرچشمه گرفته و نمایانگر روح رنج‌کشیده‌ی اوست که در عرض سه‌سال به سوگ سه نفر از نزدیک‌ترین افراد خانواده‌اش نشست.
در این نمایشنامه اونیل با عاریه گرفتن بخشی از مضامین نمایشنامههای یونانی از جمله اودیپوس، فدا و مدئا و آمیختن آن با زندگی افراد عادی در قرن بیستم شرایط جدیدی را ایجاد کرده و بیننده را به تماش و تفکر درباره‌ی کنش‌ها و واکنش‌ها شخصیت‌ها وا می‌دارد. قرار گرفتن درون مایه‌های کهن یونانی همچون فرزندکشی، پدرکشی و روابط نامشروع در داستانی واقع‌گرا و با شخصیت‌هایی از مردم عادی، شدت احساسات آدمی را به نحو رمزآلودی ارائه می‌دهد. واضح است که اعمال اکثر قهرمانان نمایشنامههای یونانی تحت تاثیر خدایان یونانی بوده است؛ اما در این نمایشنامه با توجه به نامعلوم بودن انگیزه و دلایل منطقی شخصیت‌های هوس زیر درختان نارون از انجام اعمال ناپسند، اونیل ماهیت موقعیت انسان قرن بیستمی را در دوره‌ی مدرن مورد پرسش قرار می‌دهد.