کتاب حاضر یکی از آثار ادبی مهم در زمینه‌ی تاریخ مطالعه‌ی معناشناسی واژگانی است. این اثر که توسط یکی از معناشناسان برجسته‌ی اروپایی گردآوری شده است، سیر تحول معنی‌شناسی را از ابتدا تاکنون مورد بررسی قرار داده است. در بخشی از متن این کتاب می‌خوانید: «باوجود اهمیت روزافزون واژگان در تدوین نظریه‌ی زبانی، هنوز هیچ نوشته‌ی جامعی در باب معرفی عمده‌ترین روندهای نظری در حوزه‌ی معنی‌شناسی واژگانی در اختیارمان نیست.
نوشته‌ی حاضر برای پرکردن این خلا به رشته‌ی تحریر در آمده است و سعی بر آن دارد تا در قالب نوعی تاریخ‌نگاری از میانه‌ی قرن نوزدهم تا امروز، به معرفی مهم‌ترین سنت‌های مطالعه‌ی معنی واژه در زبانشناسی بپردازد. الگوی اولیه‌ی این کار، همانی است که در سال ۱۹۸۶ به زبان هلندی به چاپ سپردم. در نوشته حاضر نیز از همان سبک و روش بهره گرفته‌ام و مطالبی را به آن شکل اولیه افزوده‌ام. در سال‌های اخیر، معنی‌شناسی واژگانی رشد بی‌سابقه‌ای داشته است و من در این نوشته‌ی تازه‌ام، با توجه به همان ساختار کتاب قبلی، تحولات تازه‌ای را به آن اضافه کردم که طی این بیست سال اخیر در حوزه‌ی معنی‌شناسی واژگانی رخ داده است…»