کتاب شامل چهار سر فصل اصلی است به نام های: استدلال پوچ، انسان پوچ گرا، آفرینش پوچ و اسطوره سیزیف. و هرکدام از این سرفصل ها بخش های متفاوتی را شامل می شوند که هر کدام را جداگانه مورد بررسی و تحلیل قرار گرفته اند. کامو اسطوره سیزیف را اینطور آغاز می‌کند که: تنها و اولین مساله فلسفی مهم خودکشی است. و پاسخ به این پرسش که آیا به راستی زندگی ارزش زیستن دارد یا نه؟ در وهله اول ما باید با این پرسش درگیر شویم که آیا زندگی به زحمتش می‌ارزد؟ تمام پرسشات فلسفی بعد از آن قرار می‌گیرند.
کامو معتقد است نتیجه مواجهه با پوچی نباید خودکشی باشد. پوچی با مرگ از بین نمی رود بلکه به‌دنبالش کش می آید و تا ابد ادامه دارد. خودکشی درست نقطه مقابل عصیان است. چرا که از نوعی تسلیم نشات می گیرد. در بخشی از کتاب کامو می گوید: «مردم دست به خودکشی می زنند چون زندگی ارزش زیستن ندارد. این شاید حقیقتی باشد اما سازنده نیست چون از بدیهیات است. اما آیا این دشنام به هستی، و خط بطلان کشیدن بر آن از بی معنایی مطلق آن سرچشمه می گیرد؟ آیا پوچی هستی ایجاب می کند که با توسل به خودکشی از آن بگریزیم؟»