در جهان امروز ماهیت و کارکرد قدرت در حال تغییر است. اکنون وقتی از کشورهای قدرتمند صحبت نمی شود باید متوجه مسائلی فراتر از قوای نظامی باشیم. در قرن بیست و یکم قدرتهای برتر جهان با چالشهای بزرگی روبرو شده اند چرا که موازنه قدرت نیز دچار دگرگونی شده است.
از یک سو کشورهای بیشتری در حال صعود از پله قدرت هستند و از سوی دیگر بازی قدرت دیگر در انحصار دولتها نیست فعالان جهان مجازی موسسات اقتصادی فراملی و کنشگران غیر دولتی روز به روز بر ازدحام صحنه سیاست می افزایند. در چنین جهانی منابع تولید قدرت چه هستند و چگونه می توان آنها را به نتایج مطلوب تبدیل کرد؟ جوزف نای استاد علم سیاست در دانشگاه هاروارد و از نظریه پردازان بنام در جهان در این کتاب می کوشد تا با پرورش دئر حوضه های گوناگون از امور نظامی گرفته تا اقتصاد و فضای مجازی تحلیلی همه جانبه از ساختار شبکه وار قدرت در صحنه سیاسی جهان پیش رو ترسیم کند.